圆圆的面庞,聪慧的大眼,爽朗的笑声,第一眼看到李贞,很容易被她的活力感染。30岁出头的李贞,回想起当年远离父母、丈夫和女儿，放弃稳定的工作来当大学生村官的事,也有点赧然。“我确实是个想到就干的直性子,不然当年也不会不顾大家反对辞职来当村官了!而且一干就是五年。”

　　2005年大学毕业后,李贞随全家一起迁到安徽省宿州市定居,不久进入宿州电厂工作,收入稳定,家庭和睦。然而此时,李贞却报名考上了微山县大学生村官。全家人强烈反对,但李贞说,“城市多我一个大学生无所谓,但在农村,多一个大学生就能带来活力,带来无限可能。趁年轻,我要回去建设家乡,实现自己的价值。”

　　2008年8月,李贞来到山东省微山县付元村任村主任助理。虽然有一定的心理准备,但付元村的贫穷还是让她有些吃惊。穷就得变,变得先了解。“家里几口人?靠什么生活?家里有几亩地?男劳力不回来能忙开吗?”一个小本子、一支笔、一杯水,李贞开始每天走家串户,和乡亲们拉家常。

　　一个月之后,全村50户142口人,李贞全都走访了一遍,摸清了每家每户的情况,发现大家最关心的就是如何脱贫致富。山东宏信农业发展公司是省级农业龙头示范企业,李贞多次上门拜访,说明自己的想法,企业家陈宏信终于被她打动,在付元村发展“公司+基地+农户”的模式,建种鸭养殖棚四个,年出栏种鸭6万余只,直接增收4万余元。那段时间,李贞工作到哪里就住在哪里,鸭棚、服务中心、村子里,打张地铺躺下就是一觉。丈夫带着女儿来看她,她忙得两手是泥,都没来得及洗手抱抱孩子。

　　任劳任怨的付出赢得的是信任和支持。2011年4月14日,李贞成功当选付元村村委会主任,成为山东省首名通过公推直选产生的大学生村官村主任,她激动得哭了。其实,就在当选为付元村主任的同时,李贞也通过了山东省公务员招考的笔试,这对绝大多数村官来说,是个大喜讯。然而李贞却决定放弃,理由很简单,她是新当选的村主任,不能丢下大家伙儿就这样走了。6月17日,是省公务员面试的日子,李贞却忙着带头捐款、四处“化缘”给村里修路,最终争取到24万元的修路补贴款,付元村从此告别了泥土路。

　　2012年年初,李贞作为济宁市首批大学生村官党代表参加了市党代会。2012年11月份,李贞成立了山东省首个以个人名字命名的“党代表个人工作室”,直通民生,为百姓办实事。